El 31 de diciembre, en catedrales de todo el mundo, se canta lo mismo: un himno larguísimo, de treinta versículos, que empieza Te Deum laudamus — «A ti, oh Dios, te alabamos». Se canta también cuando elige un Papa, cuando termina un concilio, cuando una comunidad quiere dar gracias por algo grande. Es el himno de acción de gracias de la Iglesia.
¿Qué dice el Te Deum?
Es un recorrido por toda la fe, en tres partes: primero alaba a Dios con los ángeles, los profetas, los apóstoles y los mártires (Te Deum laudamus… Sanctus, Sanctus, Sanctus); después confiesa a Cristo, Rey de la gloria, Hijo eterno, que se hizo hombre y venció la muerte (Tu Rex gloriae, Christe); y termina con una serie de súplicas tomadas de los salmos (Salvum fac populum tuum, Domine — «Salva a tu pueblo, Señor»).
¿De dónde viene?
Es antiquísimo — de finales del siglo IV —. La tradición lo atribuyó a san Ambrosio y san Agustín, que lo habrían improvisado juntos la noche del bautismo de Agustín; por eso se lo llamó «himno ambrosiano». Hoy se piensa que su autor fue Nicetas de Remesiana. La melodía gregoriana — en un tono solemne y otro más simple — es de las más reconocibles del repertorio. Podés verla en GregoBase.
¿Cuándo se canta?
- Al final del Oficio de Lectura los domingos (fuera de Cuaresma), en las solemnidades y fiestas.
- El 31 de diciembre, para dar gracias por el año que termina (con indulgencia plenaria en las condiciones habituales).
- En acciones de gracia solemnes: ordenaciones, aniversarios, el final de un jubileo.
En polifonía y con orquesta lo pusieron Charpentier — su preludio es la sintonía de Eurovisión —, Haydn, Bruckner, Dvořák.
Preguntas frecuentes
¿El Te Deum es una oración o una obra de música?
Primero es una oración — parte de la Liturgia de las Horas —. Su fuerza como texto ha hecho que muchos compositores lo llevaran también a la sala de conciertos.
¿Por qué se canta el 31 de diciembre?
Para agradecer a Dios los beneficios recibidos durante el año. La Iglesia concede indulgencia plenaria a quien participe con devoción del canto público del Te Deum ese día.
Para terminar
El Te Deum es lo que canta la Iglesia cuando la alegría es demasiado grande para decirla hablando. La Schola Cantorum La Soledad lo tiene en su repertorio para las grandes celebraciones de la Parroquia Nuestra Señora de la Soledad. Escribinos para seguir de cerca lo que cantamos.